Les compositeurs de Terezín (Theresienstadt) : Pavel Haas, compositeur morave (1899-1944)

Signature du compositeur sur une de ses partitions

 "Il ne parlait jamais beaucoup, mais il répétait souvent son crédo afin de le rendre intelligible à chacun. Ses phrases courtes étaient souvent contradictoires de façon flagrante et pourtant ses puissances de persuasion étaient fortes comme ses croyances. Il "fourrait" sensations et impressions familières dans des formes complètement nouvelles et faisait que chacun soit confronté à de nouvelles découvertes. Son amour immense de la vie et de la nature jaillissait avec chacun de ses mots. Il travaillait sans cesse pour nous instiller son amour passionné de la musique folklorique. Il donnait des cours et des leçons individuelles. Ses cours étaient surtout consacrés à des conférences sur la phonétique et les réactions complexes, les formes musicales, l'opéra, l'orchestration et autres sujets."

Pavel Haas
avec l'aimable autorisation des Archives de la ville de Brno,
cette photographie figure sur le site www.encyklopedie.brna.cz  

« Quiconque les aura entendu ne voudra sous aucun prétexte, manquer d’écouter à nouveau ces œuvres d’actualité, si pleines de vie, et souhaitera entretenir avec elles des relations de profonde intimité. C’est de cette manière seulement, que l’art nouveau peut trouver son chemin avec le temps. La musique devient ainsi familière, et l’indispensable amie, comme un bon livre, comme tout ce que chacun acquiert avec une longue pratique. Le deuxième chant de ce cycle est particulièrement réussi, plein de grâce, lumineux et d’une grande originalité rythmique. On en retrouve l’écho dans la quatrième mélodie qui est comme une coda de l’œuvre. Cependant, ces chants sérieux, qui brûlent du désir du retour au pays natal - les premier et troisième sont intimement liés l’un à l’autre par une « idée fixe » de quatre sons, qui reviennent comme un ostinato ou un « cantus firmus » en de multiples métamorphoses - sont le fruit d’une inspiration profonde, personnelle, toujours en mouvement. Du point de vie stylistique, les chants de Haas sont très novateurs. L’harmonie n’est pas à proprement parlée expressionniste, encore que les accords dissonants abondent, mais ceux-ci sont subordonnés à un noyau tonal latent. Berman a créé ce cycle avec une évidente musicalité et une perception aiguë d’un langage musical particulier, tout en laissant libre cours à une belle expressivité vocale. Rafael Schächter (14) s’est montré au piano un interprète affectueux et qui a su comprendre l’œuvre. » (15)

programme du concert du 22 juin 1944
avec l'aimable autorisation des Archives de la ville de Brno,
cette photographie figure sur le site www.encyklopedie.brna.cz

« Karel Ančerl est un chef d’envergure, possédant un savoir-faire impressionnant. Je tiens pour preuves de ses qualités et de sa patience surhumaine, le fait qu’il ait accompli un travail héroïque pour réunir et développer cet ensemble (16). Comme chef, il me rappelle Václav Talich (17) ou Hermann Scherchen (18). Comme ce dernier il a toujours été un pionnier de la musique contemporaine. C’est ainsi qu’il nous a présenté, avec succès, la première de la très belle et très inspirée Etude pour orchestre à cordes de Pavel Haas.
La magistrale introduction de cette fugue, passionnante par sa polyrythmie, conduit à une ingénieuse et énergique exposition, dont le thème caractéristique avec ses hiatus, se grave, aussitôt entendu, dans nos mémoires. Ensuite s’élève un svelte fugato, suivi par un épisode scherzando très alerte , au parfum folklorique. Après un passage plus calme, qui tient lieu de mouvement lent-on y reconnaît même deux thèmes- suit une reprise abrégée du fugato, et une coda en guise de finale, très excitante par son aspect motorique. Cette Etude prend totalement en compte les spécificités d’un ensemble à cordes, et sonne très bien. Elle est cependant poins novatrice que d’autres ouvrages composés ici précédemment par Haas. Au total, l’œuvre porte la marque d’un musicien qui sait ce qu’il veut, et qui réussit à l’obtenir. L’interprétation qu’en donna l’orchestre, si l’on excepte le manque de contrebasses, fut de bout en bout satisfaisante. Haas, Ančerl et son orchestre furent chaleureusement applaudis. » (19)

Un quatuor d'envergure, d'une durée supérieure à 30 minutes avec quatre mouvements très tranchés. Un beau chant au violon, d'un lyrisme généreux débute le premier mouvement avec des harmonies issues de la musique populaire morave. Lui succède un passage plus véhément, à la limite de la dissonnance qui fait penser à l'expression hachée de son maître, Janáček. Un chant plus calme reprend ses droits, d'abord énoncé au violon, ensuite au violoncelle alors qu'un motif tourmenté avec ses stridences termine la pièce. Changement d'atmosphère avec le second mouvement avec une rythmique mécanique, heurtée où les glissandis amènent un climat inquiétant, puis la mécanique s'emballe dans une accélération imposante. Vers la fin du mouvement, un court passage rythmique garde des décalques de la musique populaire. On retourne au lyrisme dans le troisième mouvement dans le recueillement d'un adagio. Le dernier mouvement surprend par sa modernité, par une percussion abondante qui accompagne une musique agitée, grinçante influencée par le jazz. Une danse un peu grotesque succède aux rythmes heurtés, un vrai morceau de bravoure avec une belle virtuosité. Puis un court motif lyrique survient. Mais dans la dernière minute, la musique agitée reprend le dessus. Ainsi s'exprimait un jeune compositeur de vingt-six ans, déjà maître d'une forme qu'il libère de ses éminents modèles, dès son second essai. Un très beau quatuor digne de figurer au répertoire des musiciens de chambre.

Karneval, chœur d’hommes opus 9 (1928-1929)

Trois manuscrits de partitions de Pavel Haas
de gauche à droite : Forêt noire, Symphonie, pièce pour piano
avec l'aimable autorisation du Musée morave, Brno

1. Société chorale d’inspiration patriotique fondée à la fin de l’année 1860  tout d’abord comme chœur d’hommes (agréée le 30 juillet 1861). Un chœur de femmes vient se joindre aux voix d’hommes en 1876 puis en 1879  elle prend le nom de Société philharmonique du Cercle de Brno.  Pavel Křížkovský (1820-1885) participe jusqu’en 1863 à ses activités puis les activités du chœur s’épanouissent sous la direction de Leoš Janáček  (1876-1888 à l’exception de 1879-1881). Une école de musique est créé au sein de ce cercle en 1882. Cette école de musique sera fusionnée, encore une fois  sous l’impulsion de Leoš Janáček,  à l’Ecole d’orgue et  à l’Union pour la promotion de la musique d’église en Moravie afin de constituer  le nouveau  Conservatoire d’Etat de musique et d’art dramatique en 1919, institution dirigé évidemment par le compositeur de Jenůfa  pendant ses deux premières années d’existence.
 Josef Kompit  (1850-1916) succède à Leoš Janáček  de 1889 à 1899 à la tête de la Société philharmonique du Cercle de Brno puis c’est au tour de  Rudolf Reissig (1874-1939) de 1899 à 1918 et  de Ferdinand Vach (1860-1939) en 1919. Celui-ci  laisse la place à  Jaroslav  Kvapil (1892-1958) de 1919 à 1946 pour une long et troisième âge d’or ponctué de création d’œuvres de compositeurs tchèques et moraves en première mondiale.    
2. 1883- ?
3. 1883-1976 compositeur, critique musical,  boursier de la fondation du couvent des Augustins du Vieux Brno (1894-1895),  élève de Leoš Janáček à l’Ecole d’orgue et son premier biographe.  Il suivra des cours particuliers avec Vitězslav Novák (1870-1949) après s’être perfectionné au Conservatoire de Prague. Jan Kunc enseigne par la suite à l’Ecole d’orgue de 1910 à 1913, au Conservatoire d’Etat  de Brno (1919) puis en devient le directeur de 1923 à 1945. Il est nommé en 1947 professeur de composition  à l’Académie Supérieure des Arts de la Musique Leoš Janáček puis intervient au département de pédagogie de l’Université de Brno.  Il mit notamment en musique avant Leoš Janáček le poème de Petr Bezruč (1867-1958)  Soixante dix mille. J. Kunc édita également un recueil de chants populaires slovaques à une voix (1913) dans lequel il cite le chœur féminin « Ej, mamko, mamko… » de l’opéra de Janáček  Jenůfa.
4. 1889-1967, élève de Leoš Janáček  à l’Ecole d’orgue (1905-1908), de Vitězslav Novák à Prague (1913-1914) professeur de piano, d’harmonie et de contrepoint  à l’Ecole de musique du cercle de Brno (1915-1919), de composition  au Conservatoire à partir de 1919 jusqu’en 1952 puis à l’Académie des Arts de la Musique Leoš Janáček (JAMU) de 1946 à 1948 puis de nouveau à partir de 1951 jusqu’en 1960. Professeur de talentueux jeunes compositeurs (compositrices) moraves comme Vítězslava Kaprálová et Josef Berg.
5. 1901-1968, acteur régisseur et scénariste de théâtre et de cinéma. Renvoyé du Théâtre National de Prague en 1939 pour des motifs racistes, il émigre via la France aux USA où il poursuit sa carrière théâtrale. Il revient en Europe en 1961, s’installe à Vienne et collabore avec la télévision autrichienne.
6. Ktož jsú boží bojovníci.
7. P. Haas a divorcé pour sauver sa femme et sa fille de la déportation.
8. Terezín en tchèque ou en allemand Theresienstadt, citadelle fondée en 1780 par Joseph II de Habsbourg pour se protéger des prussiens et nommée ainsi en hommage à sa mère l’impératrice Marie-Thérèse. Les caractéristiques de cette place-forte du Nord de la Bohême permirent aux nazis de la transformer en ghetto à partir de 1941.
9. Sauf la partie de contrebasse de l’Etude pour cordes.
10. Conservé au Musée juif de Prague
11. 1919, chanteur lyrique basse, professeur au Conservatoire puis à l’Académie Supérieure des Arts de la Musique de Prague.
12. 1908-1973, un des plus grands chefs d’orchestre de l’histoire de la musique, élève d’Aloïs Hába, et de Jaroslav Křička (laboratoire des quarts de ton, composition), de Pavel Dědeček (direction d’orchestre) au Conservatoire de Prague puis de Václav Talich. Chef d’orchestre du Théâtre libéré de Prague et de la radio de Prague, il est emprisonné par les nazis à Terezín pour ses origines juives. A partir de 1950, il est nommé Directeur musical de l’orchestre de la Philharmonie tchèque puis émigre au Canada en 1969 où il dirige jusqu’à sa mort l’Orchestre Symphonique de Toronto.
13. Lubomír Peduzzi (1918- ?), compositeur et musicologue. Elève de Jaroslav Kvapil (1892-1958) et d’Antonin Balatka (1895-1958) au Conservatoire de Brno il fut également élève en privé de Pavel Haas de 1936 à 1938, compositeur auquel il consacra une grande partie de ses recherches musicologiques.
14. 1905-17 octobre 1944, assassiné à Auschwitz le même jour que Pavel Haas, Hans Krása, Viktor Ullmann, Egon Ledeč, Bernard Kaff…
15. Cité par Joža Karas dans son livre La musique à Terezín, Gallimard, Paris, 1985, pp. 90-91
16. orchestre à cordes formé par Karel Ančerl à Terezìn. Le violon solo en était le musicien morave Karel Frölich (1917- ?)
17. 1883-1961
18. 1891-1966
19. Cité par Joža Karas dans son livre La musique à Terezín, Gallimard, Paris, 1985, pp. 90-91
20. 1827-1913
21. Rappelons que les Chants bibliques d’Antonín Dvořák furent également interprétés dans le camp de concentration de Terezín.
22. « Tel fut leur pari » Préface du livre Le Masque de la barbarie, Le ghetto de Theresienstadt 1941-1945, réalisé sous la direction de Sabine Zeitoun et Dominique Foucher, Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation, Lyon, 1988. Dans cette émouvante préface, M. Kundera parle de Pavel Haas comme de son « compositeur préféré ».
23. 1893-1971, élève de L. Janáček à l’Ecole d’orgue
24. 1927
25. 1896-1958, professeur de direction d’orchestre au Conservatoire d’Etat de Brno de 1936 à 1942.