Pavel Křížkovský

" Křížkovský, le premier a su donner au parler tchèque cet aspect musical qu'il a décelé dans la chanson qu'il grandissait* dans ses travaux. " (Leoš Janáček)

Si le nom de Pavel Křížkovský évoque celui du maître de musique du jeune Janáček à Brno, son histoire reste obscure en France et on ignore généralement  qu'il œuvra en tant que compositeur.

Prénommé Karel, il naquit en Silésie morave dans le village de Holasovice en 1820 et son enfance se déroula dans une famille où les naissances hors-mariage étaient assez fréquentes ce qui était son cas. Cette situation le rendit solitaire et psychiquement perturbé. Il fut confié à ses oncles du village voisin de Neplachovice - à une dizaine de kilomètres d'Opava - où il fréquenta l'école villageoise. Le jeune instituteur dont c'était le premier poste se nommait Janáček, Jiří de son prénom, le futur père de Leoš. Il remarqua le talent musical de ce jeune garçon de onze ans. Aidé durant toute cette année scolaire par son enseignant qui le prit sous son aile, comme aurait pu le faire un grand frère vis-à-vis de son cadet, il rejoignit l'année suivante un chœur de chanteurs à Opava et continua sa scolarité à l'école de la rue Solna, puis au gymnasium (lycée) de 1834 à 1839 où il obtint le baccalauréat. Souhaitant poursuivre des études de philosophie, il se rendit à l'université d'Olomouc, puis en 1843 rejoignit Brno. Mais il n'abandonna pas pour autant la musique. En Gottfried Rieger, il trouva un bon guide, qui lui enseigna la théorie de la musique. En 1845, il entra comme novice au Monastère des Augustins de Brno où il prononça ses vœux et fut ordonné prêtre en 1848 sous le nom de Pavel. L'abbé Cyril Napp, reconnaissant ses aptitudes musicales, lui confia la direction du chœur et de la fondation des Thurn. Cette fondation remontait à 1653 date à laquelle la comtesse de Thurn accorda un legs au monastère pour créer un enseignement musical dont bénéficieraient quelques enfants boursiers. Depuis deux cents ans, les moines des Augustins formaient ainsi des chanteurs et des musiciens qui rejoignaient un chœur et un petit orchestre constituant un noyau musical qui élevait progressivement le niveau musical de la ville. Ce fut ainsi que Janáček de onze à dix-huit ans reçut l'enseignement de Křížkovský, à qui, à l'âge mûr, il rendit hommage dans plusieurs articles de journaux et revues musicales.

Cependant, comme Matous Klacel dont les prises de position philosophique importunaient les autorités tant politiques que religieuses, Křížkovský dérangeait une partie de la population de sa ville, en majorité de langue germanique, par son attachement à la langue tchèque et à la culture slave. Ainsi les pressions de la hiérarchie ecclésiastique, relayant les critiques des autorités politiques, l'obligèrent à abandonner ses activités musicales séculières et à se fixer, à l'intérieur du monastère, sur des tâches musicales  en accord avec son statut de moine. On lui conseilla fermement d'appliquer la réforme de Witt dans la musique religieuse du couvent dont il garda la direction jusqu'à son départ pour Olomouc en 1872. Dans son nouveau poste, il continua ses activités musicales en dirigeant un orchestre et en participant à la fondation de l'ensemble musical Zerotin. A la direction du chœur du monastère lui succéda un de ses élèves, âgé alors de dix-huit ans, Leoš Janáček. Atteint gravement par la maladie, il ne revint à Brno que pour y passer les deux dernières années de sa vie,  laissant sa place à la cathédrale d'Olomouc à Josef Nesvera (2). Lors de ses funérailles le 11 mai 1885, Janáček dirigea un ensemble choral composé du chœur de la Beseda brnenska auquel s'était joint celui des élèves du monastère des Augustins et un orchestre de cuivres. Afin de rendre un ultime hommage à son maître disparu, il interpréta une de ses compositions, Odpocin si (Repose toi) qu'il avait créée pour les funérailles de Sušil en 1869.

En l'absence de travaux musicologiques avancés, il reste assez difficile d'établir un catalogue suffisamment fiable. Essayons d'en dresser les grandes lignes avec la part d'incertitude qui revient à cette tâche. Il produisit de trois à cinq messes (de 1848 à 1878), trois (?) Te Deum dont un composé en 1860 et un autre en 1875, deux Requiem dont un datant de 1878, une Passion de 1845-6, un Pater noster et un Ave Maria, un Salve Regina en 1853, des Réponses pour l'office des morts en 1855, Zpev pohrebni (Chant d'enterrement) en 1868, Regina Coeli et, dédiée aux saints protecteurs de la Moravie, une cantate Saints Cyrille et Méthode en 1850 sur un texte de Sušil. Mais il composa aussi des chœurs. Dans les histoires de la musique et dans les études sur Janáček, quand on aborde Křížkovský, on cite souvent Utonulá (la jeune noyée), mais on ignore les autres opus de sa  production chorale qui procura pourtant un riche répertoire aux ensembles choraux moraves de son temps que les plus récents continuent de visiter ! Lorsqu'en 1860, le nouveau recueil de chants populaires de František Sušil parut, Křížkovský l'examina longuement et le rangea soigneusement dans la bibliothèque musicale du Monastère pour pouvoir le consulter souvent. En fait, les deux hommes se fréquentaient depuis plusieurs années ; Sušil entretenait son confrère sur l'avancée de ses recherches. Bien avant la parution de ce dernier recueil, le moine-compositeur emprunta plusieurs fois des textes de chansons religieuses et profanes des collections antérieures sur lesquels il déposa une mélodie destinée aux voix chorales. Ses chœurs profanes tous écrits en langue tchèque apparurent comme un défi aux autorités politiques autrichiennes pour qui, seule, la langue germanique avait droit de cité. Au nombre d'une vingtaine, dont la composition s'étala de 1848 jusqu'à 1881, on peut ainsi égrener la liste :

Son intérêt pour la musique populaire de sa région, il ne le manifestait pas seul. Son collègue František Tomas Batranek partageait la même attirance pour les thèmes, les paroles et les airs véhiculés par tous ces chants. En 1865, ce moine consacra une étude au chant populaire morave.

Křížkovský tient ainsi, toute proportion gardée, un peu la même place dans le cœur des Moraves que celle de Smetana dans celui des Tchèques. Bien sûr, il ne composa pas l'équivalent de la Vltava, pas plus qu'il n'écrivit d'opéras. Ce moine-compositeur, de par son appartenance au clergé régulier, ne pouvait prétendre à un rôle social éminent dans les activités musicales de la cité de Brno. Mais nous savons que le Monastère des Augustins, contrairement à beaucoup d'autres couvents, ne restait pas fermé sur lui-même. Sous l'impulsion de l'abbé Cyril Napp, plusieurs moines menaient une vie de recherche, en lien direct avec les préoccupations de leurs concitoyens. Rappelons simplement que Gregor Mendel, moine qui succéda à Cyril Napp à la tête du Monastère lors de sa disparition, peut être considéré comme le père de la génétique. Ses recherches fructueuses, menées dans le jardin de l'abbaye, publiées en 1865, ouvrirent les portes de cette nouvelle science. Quant à Pavel Křížkovský, s'il se contenta de marquer son talent dans les seuls domaines de la musique religieuse et de la musique chorale, il n'en imprima pas moins son empreinte sur la musique chorale morave de son temps ouvrant la voie à de nombreux successeurs. Dans l'histoire de la musique de cette province, il apparaît comme le créateur de la musique morave moderne. N'oublions pas cependant tous les maîtres qui se succédèrent tout au long du XVIIIe siècle dans des chapelles nobles en Moravie et dans les cours princières de l'Europe où leurs talents les faisaient rechercher.

Janáček ne se limita pas à de beaux écrits pour signaler l'importance qu'il accordait à la musique de son premier maître. Dès qu'il conduisit un ensemble choral, il inscrivit régulièrement un ouvrage de Křížkovský au programme des concerts qu'il dirigeait. Avec SS Cyril a Methodej il débuta à la tête du chœur de la société Svatopluk en 1874. L'année suivante, il choisit Odpocin si à l'occasion d'un hommage rendu à Dobrovsky, sur sa tombe. Lorsqu'il prit la direction de la chorale de la Brnenska Beseda, il ne se passa quasiment pas une année sans qu'il ne dirigeât un chœur de son maître, Odvedeného prosba en 1876 et en 1878, Dar za lásku en 1876, 1880 et 1894, Utonulá en 1877 et par deux fois en 1886, en 1878 Výprask et plus tard en 1892, Zaloba en 1879, Vesna en 1882, Pastýř a poutnici en 1883, également l'année suivante et enfin en 1892. Lorsque son vieux maître revint à Brno sur la fin de sa vie, il eut le bonheur d'assister à quelques concerts que dirigeait son élève : le 29 mars 1885, quelques semaines avant sa disparition, ce fut le dernier concert qu'il suivit. Autre manifestation de l'importance de Křížkovský à ses yeux, lors de son voyage de noces à l'été 1881, Leoš Janáček tint à présenter sa jeune épouse à son ancien maître qui résidait encore à Olomouc.

Lors de la première tournée en France de la chorale des instituteurs moraves sous la direction de Ferdinand Vach en 1908, l'ensemble emmena dans ses bagages aux côté de Marycka Magdonova, de Dež viš et de Klekánica de Janáček, d'autres chœurs d'Antonín Dvořák, Bedřich Smetana, Josef Bohuslav Foerster,  Josef Suk, Vítĕzslav Novák,  František Neumann, Jan Malát, Křížkovský et quelques autres. Il est donc clair que la musique chorale de Křížkovský portait une signification suffisamment forte pour que son auteur apparaisse comme l'un des porte-drapeaux de la musique tchèque à ce moment-là.

Ce musicien n'a pas encore reçu un hommage discographique qui tiendrait compte de sa valeur historique dans l'évolution de la musique morave. Si Utonula se maintient au répertoire d'assez nombreuses chorales, s'il a été enregistré plusieurs fois, le reste de sa production chorale et religieuse demeure étrangement absent des réalisations des éditeurs discographiques tchèques, sans parler de ceux des autres pays. A l'heure actuelle, un seul disque d'ailleurs très bien composé, réunit cinq chœurs (4) de Křížkovský dont Utonulá (5) à une quinzaine de celui qui fut son élève, Janáček, très bien interprétés par le quatuor vocal QVox (disque ArcoDiva de 2004).