Lycée du Vieux Brno

Encore un lieu qui tint une place importante dans la vie et l'oeuvre de Janáček, tout au moins au début de sa carrière.

En 1886, il enseigna le chant dans ce lycée. Une activité pédagogique de plus. Il y rejoignit František Bartoš, professeur pendant de longues années, et qui en devint le directeur en 1888. Les deux hommes s'étaient déjà rencontrés lors de la collaboration éphémère de la chorale masculine de la Beseda brnenska et de la chorale féminine de la Société Vesna que Bartoš administrait avec d'autres personnes. Des activités pédagogiques plus fréquentes dans le même lieu les rapprochèrent. D'autant plus que František Bartoš depuis de nombreuses années collectait la musique populaire de Moravie. Avant sa nomination dans ce lycée, Janáček s'était déjà penché vers la musique traditionnelle de son pays, ne serait-ce que par des emprunts à des musiques et à des textes que d'autres collecteurs - musiciens ou non - avaient recueillis bien avant lui.

František Bartoš qui ne possédait pas de formation musicale n'eut pas beaucoup de difficultés à convaincre son collègue musicien à se joindre à lui pour amplifier la moisson de chants et danses moraves et surtout pour donner un tour plus savant sur le plan musical à ce collectage. A partir de l'été 1888, et pendant plusieurs années, Bartoš et Janáček se retrouvèrent sur le terrain, dans des villages des pays Hana, Lassko (Lachie), Valassko (Valachie) ou Slovacko (Moravie slovaque) pendant les périodes de vacances. Durant l'année scolaire, au cours de réunions de travail, dans les locaux du lycée ou dans leurs logements respectifs ou ailleurs, ils étudiaient, comparaient, analysaient et classaient les chants et danses rapportés.

Cette intense activité de collectage aboutit à l'édition de plusieurs recueils intitulés Bouquet de chants populaires moraves entre 1890 et 1901 et à un monumental recueil de chants et danses populaires de Moravie ne comportant pas moins de 2 057 pièces que l'Académie tchèque imprima en deux volumes en 1899 et 1901, augmentés d'une étude exhaustive de Janáček sur les aspects musicaux des chants populaires moraves. J'ai déjà écrit par ailleurs que le compositeur morave avait pris plusieurs années d'avance sur les collectes et travaux des Hongrois Béla Bartók ou Zoltán Kodály plus connus chez nous grâce à la célébrité de leurs auteurs.

Par ailleurs, pendant plusieurs années, Janáček dirigea, en dehors de ses heures de cours, la chorale du lycée.

Enfin, si l'on suit les conclusions de John Tyrrell, pendant les quatre premières années de son existence, le lycée servit de site d'accueil à l'École d'orgue que dirigeait Janáček et dont l'ouverture intervint à l'automne 1882.

Le lycée du Vieux Brno était situé dans les bâtiments de la mairie,
démolis au début des années 1960

Joseph Colomb - mai 2004